新法實施後的簽證配發展望

前言

  在这里主要是探讨新法实施后，针对乡村项目及高失业率项目特别保留的签证(Reserve Visa)，根据现在提出的案件数量，尝试预测短期这些保留签证是否会进入排期，我根据的数据是2023年9月30日2023年财务年度截止日时官方公布的资料为主，另外也顺带讨论旧法案件签证排期的状况。  

新法乡村项目及高失业率项目的签证配额

  根据新法的规定，每年的EB-5签证必须保留百分之二十给乡村项目，百分之十的签证保留给高失业率的项目。新法也规定，如当年未用完的保留签证，会递延到下个年度给同项目使用，但如仍未用完，不得在递延到第三个年度，未用完的签证就要回归给一般签证使用。针对这个规定，国务院进一步澄清，如当年度的保留签证如未用完，递延到下个年度，这些递延的保留签证会优先使用，用完后再使用到下个年度的签证，确保保留签证能达得到最大的效益，这个作法对申请人无疑是一个非常有利的政策，因为2024年可以先用到2023年保留签证，如2024年的当年的保留签证未用完，还可以递延到2025年使用，不至于浪费掉。   一般如果国务院没有弹性把过去未用完的签证递延到下个年度，或把未用完的其他EB类别的签证挪到EB-5使用，原则上每年EB-5可以使用的签证配额是9,940张签证，乡村项目保留签证是1,988张，高失业率保留签证是994张签证，非保留签证为7，858张。在此要特别强调这些保留签证适用于全球各地的申请案件，不是只是侷限于中国的申请人。  

2024年乡村项目及高失业率保留签证

  根据国务院的公布，可以确定的是2024年EB-5可以分配到11,431张签证，另有一些人乐观的分析，国务院会把过去未用完的签证挪到2024年使用，总签证配额可以高达24,000张签证左右，但在此还是以11,431张签证为基础分析。另外2022年的EB-5签证配额是19,987张，乡村项目保留签证配额是3,997张签证，高失业率项目保留签证配额是1,999张，未保留签证为13,991张。2023年EB-5签证配额是13,993张签证，乡村项目保留签证是2,799张，高失业率项目保留签证是1,399张，未保留签证为9,795张。其实这两年所谓的未保留签证根本就未用完，所以很多人乐观的认为这些签证会递延到2024年使用。   其实2022年新法刚实施，根本没有获批达到可以取得签证的新的案件，所以这些保留签证递延到2023年，但2023年也没有获批达到可以取得签证的新的案件，所以应该不能再保留到2024年。所以2024年保留签证应包括2003年及2024年的签证，乡村项目是5，085张签证，高失业率项目是2,542张签证。   现在来谈谈至2023年9月30日止新法的案件数量，先从2022年4月到2023年4月为止的案件数量来看，乡村项目的总数量是377个案件，高失业率项目的总数量是1,090个案件，有5个案件是跨两个项目的案件，在这些案件中，中国的案件占了44%。到2023年9月30日为止，新法的案件数量超过了2,600个，其中乡村项目的案件占了总数量的比例是23%，高失业率项目占了总数量的比例是70%。从每个月的案件数量分析，从2023年4月后，新法的案件固定大约是200个，如果日后案件不会激增，维持一个月案件的数量约为200个，一年的案量是2,400个，依比例，每年乡村项目的案件数量约550个，高失业率的案件数量约为1,680个，其中中国的案件占了所有案件数量的44%。   现在新法案件获批的速度约为一年左右，通常要预估签证的使用状况，通常都会有递延的情况，也就是2023年的案件，应该在2024年会获批，至于何时会取得签证，用到2024年的保留签证，还要看这些案件中有多少是同时递交I-485，及领事馆面试的速度，同时要判断2024年的保留签证会使用多少，还要看一个案件有占多少个签证。如果衡量一个案件一般的家庭成员，还有有些案件可能会被拒绝或中途撤件，此时预估一个案件暂定可能会占用到两个签证。   依照这些假设，如果2023年9月以前的案件就算是今年都获批，不太可能今年都可以顺利取得签证，所以今年之前乡村项目及高失业率项目的案件，应该不会有排期的问题，但在2025年之后，高失业率的案件签证可能会开始吃紧，至于何时会进入排期，很难预测。如果一年全球的案件数量维持在4,000个案件，乡村项目的比例仍维持为23%，那意谓着920个案件左右，如果每个案件抓两个签证配额，那就是1,840个签证，如果一年的签证配额假定是10,000张，乡村项目的保留签证就是2,000个，如果这些假设不变，乡村项目是相对安全的方向，只是为什么是乡村项目意谓着这些项目相对较为不为人知，内容及风险可能较为不确定，还是要针对个案了解潜在的风险，不要因为乡村项目排期风险较小，就急就章的对乡村项目照单全收。   如果一旦高失业率项目保留签证进入排期，中国的申请人是最大的受灾户，因为中国的申请人佔全球申请案件约是44%，但中国的签证配额只占所有保留签证的7%，所以排期对中国的申请人冲击最大。在这里要声明，签证的使用及预测，非常难以预测，连移民局及国务院都会有失算的可能，所以尽管经过多方的要求他们提出对将来保留签证的使用状况及何时会进入排期的预测，他们拒绝提供这些讯息，毕竟过去他们有过度乐观导致排期倒退的状况发生，所此在此只是根据一些数据提出一个粗浅的看法。   至于是否何时移民局认为高失业率项目案件可能会进入排期，申请人不得同时送I-526E及I-485的申请，完全要看移民局每个月的公告，在移民局公告申请人不得同时送I-485前，申请人还是可以同时递交这两个申请。如果申请人同时递交这两个申请后，移民局及国务院日后宣布案件进入排期，个人认为此时移民局不会拒绝对已根据他们的公告递交的I-485，但会等到排期后，I-485申请才会审理。   如果一旦进入排期，是否就会进入如旧法的案件一样遥遥无期，这也未必，2024年1月排期进展到2015年12月8日，跟2023年12月的排期比较，进展了约9个星期左右，跟2023年10月的排期比较平均一个月进展了2个星期，至于表B仍然维持不变，还是2017年1月1日，所以国务院相对的乐观认为2024年是可以消化2017年1月1日前的案件数量。依据最新的排期，等待的时间约为八年左右。根据移民局及国务院的统计，现在已经批准尚未取得签证的案件约为19,711个，尚未批准的案件约为9,527个，所以总数是29,238个案件，如果一个案件占有两张签证来计算，需要约6万张签证。如果以每年非保留签证数量为8千张，需要约8年消化完毕，但有些人预估今年的签证非保留签证数量应不止于此，再加上陆续有些案件撤销申请，所以去化速度应比这个预估更快。一旦旧法的案件去化后，如果一年的案件维持在四千个以下，日后纵使有排期，排期的时间也不会像现在那么严重。   以上都只是我个人的看法，供各位参考，但将来有太多变化，例如，现在所有的案件不是乡村项目就是高失业率的案件，随着旧法的案件消化到一定的数量后，高失业率项目的保留签证愈来愈失去他的价值及意义，所以将来保留签证会如何变化，还是要看实际状况而定。   张先皓律师 2023年10月01日